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Problema di aggiornamento Ubuntu PPC da Feisty a Gutsy

teknux@gmail.com (teknux) — Mon, 29 Oct 2007 16:27:00 GMT

Come accennato in un post precedente, sono lo sfortunato possessore di un MacMini G4 con una Ubuntu Feisty PPC installata. Diversamente dal notebook, sulla quale ho fatto l’aggiornamento già diverso tempo fa, ho deciso di attendere fin dopo il rilascio ufficiale di Gutsy. Purtroppo l’aggiornamento non è stato indolore: al riavvio il server grafico non parte, lasciando solo il login testuale. Dopo alcuni tentativi e ricerche, ho scoperto che il bug è stato segnalato su launchpad che il problema è del driver video ati, ormai ho smesso di stupirmi. La soluzione è scaricare il pacchetto xserver-xorg-video-ati per Feisty ed installarlo così:

dpkg -i xserver-xorg-video-ati_6.6.3-2ubuntu6_powerpc.deb

Appena finito, riavviate e tutto dovrebbe tornare a posto.

A proposito, ho letto in giro che il nuovo felino di Apple ha fatto cilecca, che brivido (‘_°)

AIGLX finalmente con i driver FGLRX di ATI!

teknux@gmail.com (teknux) — Fri, 26 Oct 2007 13:55:00 GMT

Quando ho letto la notizia non riuscivo a crederci, anche se presumevo fosse solo una questione di tempo. Eppure, finalmente, sono disponibili i driver ATI 8.42 con il supporto per AIGLX. Mi sono messo subito alla ricerca di una guida ed ho trovato questa. Purtroppo, anche se abbastanza chiara, non tutti i passaggi sono andati correttamente, pertanto descriverò la procedura che ho seguito io.

Passo 1: rimuovere XGL
Innanzi tutto, se avete installato XGL dovete rimuoverlo:

sudo apt-get remove xserver-xgl

Passo 2: disabilitare i driver fglrx
In questo caso, secondo la guida citata, si presentano due possibilità: rimuovere i driver fglrx, oppure disabilitarli. Ho preferito il secondo metodo, quindi dal menù Sistema->Amministrazione->Gestore driver con restrizioni ho disabilitato il driver fglrx.
Al termine dell’operazione, ho modificato il file /etc/default/linux-restricted-modules-common in questo modo:

DISABLED_MODULES="fglrx"

Passo 3: prepararsi all’installazione
Da un terminale, create una directory temporanea (se lavorate da root, anche /usr/src/ va benissimo) e posizionatevi al suo interno. Successivamente, si procede con il download dei drivers :

wget http://www2.ati.com/drivers/linux/ati-driver-installer-8.42.3-x86.x86_64.run

Qualora dovessero mancare, occorre installare i pacchetti necessari alla compilazione/creazione dei pacchetti deb:

sudo apt-get install module-assistant build-essential fakeroot dh-make debhelper debconf libstdc++5 linux-headers-generic
 dh-make debhelper debconf libstdc++5 linux-headers-generic

Passo 4: creazione ed installazione dei pacchetti
Una volta preparato l’ambiente, è possibile procedere con la creazione dei pacchetti deb:

bash ./ati-driver-installer-8.42.3-x86.x86_64.run —buildpkg Ubuntu/gutsy

Finalmente è possibile installarli con dpkg:

sudo dpkg -i fglrx-kernel-source_8.42.3-1_i386.deb xorg-driver-fglrx_8.42.3-1_i386.deb

A questo punto, si procede alla compilazione dei moduli del kernel tramite le utility del pacchetto module-assistant:

sudo m-a prepare,update
sudo m-a build,install fglrx-kernel
sudo depmod

Se fin qui non avete ricevuto errori, vuol dire che tutto è andato per il verso giusto. Personalmente ho dovuto sbatterci un po’ la testa per trovare la procedura ad hoc, ma era solo questione di tempo.Passo 5: configurare Xorg, abilitare Compiz e gestire i plugins
Il più è stato fatto, mancano gli ultimi ritocchi e si è pronti per partire con Compiz/Fusion. Innanzi tutto, va modificato il file _/etc/X11/xorg.conf in modo da abilitare AIGLX ed il Composite. Di seguito illustrerò come dovrebbero apparire le sezioni della configurazione di Xorg, se sono assenti, incollate in fondo al file le seguenti righe:

Section "Extensions" 
   Option   "Composite"   "1" 
EndSection
#
Section "ServerFlags" 
   Option   "AIGLX"   "on" 
EndSection

Visto che ci siete, installate anche il pacchetto per configurare Compiz/Fusion, lo troverete in Sistema->Preferenze->Advanced Desktop Effects Settings:

sudo apt-get install compizconfig-settings-manager

Quasi finito, riavviate il sistema e dopo esservi autenticati, andate su Sistema->Preferenze->Aspetto e nella sezione Effetti visivi abilitate gli effetti grafici, come mostrato nello screenshot in basso.

Finito! godetevi il vostro nuovo desktop, finalmente funzionante e senza troppi sforzi.

Una foto del 20 ottobre

teknux@gmail.com (teknux) — Sun, 21 Oct 2007 14:54:00 GMT

Il 20 ottobre ero Roma per ricordare al governo gli impegni presi con il programma e che le persone vengono prima dei profitti.

La pornocrazia televisiva

teknux@gmail.com (teknux) — Thu, 18 Oct 2007 17:35:00 GMT

Prendo spunto da un articolo trovato su oknotizie per commentare un fenomeno che dura ormai da decenni: la TV come veicolo di pornografia. C’è chi parla di sciacallaggio delle trasmissioni e di quanto siano squallidi gli spettatori che pendono dalle loro labbra. A mio avviso, chi pende da quelle labbra probabilmente trova rifugio nella TV per non pensare quale vita squallida trascorra quotidianamente. Forse se la sono cercata, o forse non hanno ricevuto stimoli migliori nella vita reale.
Resta il fatto che coloro i quali hanno la responsabilità di veicolare contenuti (e quindi stimoli) di qualità non muovono un dito ed accettano/appoggiano questa scelta. La storia dell’auditel e del ma se alla gente piace, si vede che vuole quello sono due truffe enormi, ideate per dare un senso di democrazia ad un sistema che non lo è affatto. Cercherò di illustrarne i motivi.

Cito da un articolo di MegaChip: l’Auditel non viene utilizzato correttamente, nell’ambito del suo significato (cioè quello di misurazione per mettere un prezzo agli spot pubblicitari) ma è ormai indice di gradimento e di giudizio sulla sopravvivenza di un programma¹. Non basta, i dati forniti non solo rappresentano un campione affatto significativo (9500 meter per 14000 persone, 5900 famiglie), ma non sono neanche grezzi: essi vengono prima elaborati tramite appositi software (dall’algoritmo ignoto, è tutto dire) e successivamente consegnati. Infine, pare esistano anche ulteriori manipolazioni sul meter, una truffa dunque.
Quanto alle emittenti televisive, un servizio pubblico, proprietario di migliaia di contenuti tra musica, intrattenimento, teatro e altro, come la RAI, ha la possibilità ed il dovere di Proporre. Non si può sapere se una persona che non ha mai conosciuto l’opera o il teatro, possa apprezzare o meno². Questa affermazione acquista maggiore valore tenendo presente che con i reality ed i programmi-sciacallo i telespettatori sono stati addomesticati un poco alla volta, fino a ricoprire tutti i palinsesti, calcio permettendo.
Allora, per quale motivo non si può affrontare un processo inverso? Perchè si deve puntare sempre un gradino più in basso? Sarà, per esempio, che chi vende questi format è in qualche modo legato ai consigli direttivi? Sia Endemol che Magnolia, sono collegate alla politica, alla RAI o alla Mediaset; talvolta anche contemporaneamente³. Quindi dovrebbe essere chiaro che la cattiva qualità delle maggiori trasmissioni RAI non è giustificata dalla concorrenza con Mediaset, ennesimo falso mito.
Tralasciando gli indubbi introiti che gravitano attorno a questa anti-politica di gestione, c’è da sottolineare anche il risvolto pratico. Anestetizzare i neuroni delle persone fa comodo a chi detiene il potere, lascia poco tempo per ragionare: la mente si abitua a decodificare con il minimo sforzo qualsiasi stimolo esterno e con il tempo impara ad associare ciò che vede con ciò che è, indipendentemente dal fatto che le immagini provengano da un tubo catodico. È per questo che la TV stordisce soprattutto le menti poco abituate al ragionamento: provando ad immaginare le nuove generazioni con una scuola pietosa, genitori spesso assenti e tonnellate di messaggi pubblicitari, è facile concludere che tra 15-20 anni il mondo sarà pronto per il Grande Fratello, ma questa volta Endemol non c’entra.

[1] Auditel e Pil, due termometri da cambiare / 21-1-06
[2] Intervista a Uto Ughi / Che tempo che fa del 6-10-07
[3] Todos Zapateros / Marco Travaglio

Uno script Python per visualizzare lo stato di OpenVPN

teknux@gmail.com (teknux) — Thu, 18 Oct 2007 12:48:00 GMT

Durante alcuni esperimenti di sviluppo con ruby, ho trovato questo script per controllare lo stato di openvpn scritto in python. Considerato che mi serve proprio una funzionalità simile da implementare con ruby, il minimo che potevo fare è stato quello di provare quel codice e capirne il funzionamento. Peccato contenesse diversi errori e bugs fastidiosi, così l’ho corretto e modificato per farlo funzionare al minimo sindacale.
Potete scaricare il codice di openvpn-status. Consigli, critiche e commenti sono sempre ben accetti. Buon divertimento.

Una Apple al giorno, ti mette i lucchetti attorno

teknux@gmail.com (teknux) — Mon, 08 Oct 2007 14:08:00 GMT

Quando si parla di monopoli informatici, anche la persona meno informatizzata pensa immediatamente a Bill Gates e Microsoft allo stesso modo in cui parlando di cattiva politica si pensa a Berlusconi o alla Casta. Per carità, entrambe hanno le loro magagne, altrimenti nessuno li citerebbe. Ad ogni modo, per ora, uno è all’opposizione, e l’altro finalmente deve pagare una pesante sanzione.
Tuttavia, non faccio molta differenza tra applicare pratiche le commerciali considerate illecite e quelle considerate passabili. Rispetto a Microsoft, Apple non punta ad estromettere i concorrenti dal mercato, ma fa di tutto per affinchè gli utenti non possano rivolgesi altrove: il risultato commerciale non cambia, la libertà degli utenti viene limitata pesantemente.

La mia esperienza con Apple è durata circa un anno, il tempo di acquistare nel giro di 6-7 mesi un PowerBook G4, un IPod Nano ed un Mac Mini. Peccato che di lì a poco la casa di Cupertino avrebbe rivoluzionato tutti i prodotti abbandonando i neo-nati G5 in favore di Intel. Vuol dire che automaticamente i possessori della vecchia architettura sarebbero stati in gran parte tagliati fuori, non tanto da Apple stessa, che comunque forniva i cosìddetti fat binary, ma soprattutto dal resto degli sviluppatori di software per mac. La spesa giustificata dalla qualità è andata a farsi benedire. Fortunatamente ho fatto in tempo a rivendere il pbook ad un prezzo leggermente inferiore di quanto l’ho pagato (chi ha posseduto un pbook sa che era praticamente esonerato dalla svalutazione nel tempo), mentre sul macmini (invendibile per quanto fa cagare) gira una Ubuntu PPC, che almeno mi da un’aspettativa di vita maggiore.
Che la mia esperienza sia solo una sfortunata coincidenza per essermi trovato in un periodo di cambiamento di rotta? Non credo proprio, il problema è alla base ed in generale non riguarda solo Apple: è come vivere in una luogo perfetto, in cui ti senti libero finchè non ti viene voglia di uscire. L’ennesima conferma proviene dal recente firmware dell’IPod che pretende solo i brani gestiti con il software iTunes, e pensare che quando l’ho acquistato era proprio per garantirmi la compatibilità su Linux! Già, perchè provando altri lettori mp3 (come i Samsung), si scopre solo dopo averli acquistati che c’è bisogno di un software proprietario per gestire i contenuti.
La mia impressione è che si sta perdendo di vista chi è il vero proprietario dei contenuti: l’utente che paga per un supporto o servizio e che deve rimanere sotto il proprio controllo, non di un altro. Aspettare che sia lo smanettone di turno a scardinare queste trappole digitali non è concepibile, sarebbe solo una questione di tempo, poi verrebbero schiacciati con statistiche, inondando il mercato di prodotti bloccati, ciascuno con una blindatura differente (perchè i brevetti contano).
Anche se con un peso (ovviamente) diverso, il concetto è lo stesso che si applica alle libertà individuali: Chi rinuncia alla libertà per raggiungere la sicurezza, non merita né la libertà né la sicurezza.
Questa frase acquista maggiore valore spostando l’argomento dai player mp3 ai comuni pc da casa con Windows: visto che il sistema non è in grado di proteggersi nè dai malware, tanto meno dalle incapacità dell’utente finale, è meglio che qualcuno (in questo caso Microsoft) guidi le operazioni distinguendole tra lecite e non lecite. Naturalmente ascoltare/duplicare musica, anche per uso personale, rientra nella seconda categoria, lascio a voi le conclusioni, nel frattempo date un’occhiata a queste notizie: microsoft brevetta adware pubblicitario, Vista ed i DRM, DRM ed il player di MS.

Howto: Installare Ubuntu Gutsy server su QEMU

teknux@gmail.com (teknux) — Fri, 05 Oct 2007 13:42:00 GMT

Se avete letto il post per installare Gutsy su virtualbox penserete che non ho pace, ed in parte è vero. Continuo a pensare che virtualbox sia un’ottima soluzione per l’emulazione, però rimango attratto da QEMU perchè lo trovo più versatile. Purtroppo, mi sono accorto che anche quest’ultimo ha alcuni problemi con le installazioni di Ubuntu, per quanto riguarda Gutsy, le versioni server e xubuntu.

Ho cominciato a personalizzare xubuntu con Ubuntu Customization Kit perchè offre un desktop leggero: è ciò di cui avrei bisogno, considerato che la versione server non offre la possibilità di girare in live mode, un vero peccato. Tuttavia, problemi di boot a parte (e relativa soluzione), ho scoperto che xubuntu, oltre a XFCE, coesistono un bel po’ di programmi e librerie di Gnome, che tradotto significa penalizzazione di requisiti e performance. Non è mia intenzione tirar fuori polemiche in merito, però è bene farlo sapere.
La versione server, invece, ha un problema con il riconoscimento del cdrom non permettendo l’installazione. Nella stessa segnalazione, c’è la soluzione anche a questo problema. Eccola tradotta:

Al menu di boot:
Selezionare F6 (Other Options)
Rimuovere: quiet splash —
Aggiungere: ata_piix.blacklist=yes
Premere Invio per partire

Tutto qui, per me ha funzionato alla perfezione. Inoltre sembra che questo bug si presenti anche con la versione desktop, quindi potete comunque applicare questo workaround.

Buon divertimento anche questa volta :-)

Lo Speciale Scuola, tutto da stampare e sfogliare

teknux@gmail.com (teknux) — Mon, 01 Oct 2007 18:15:00 GMT

MenteCritica ha raccolto in un file PDF gli articoli dedicati allo speciale scuola, tra i quali uno scritto da me (consultabile anche qui). Potete scaricarlo da questa pagina.

Scaricate, stampate, leggete e diffondete.

Installare Gutsy server su VirtualBox 1.5

teknux@gmail.com (teknux) — Fri, 28 Sep 2007 14:22:00 GMT

Con l’uscita di Gutsy Beta ho deciso di provare la versione server per un progetto che mi frulla in testa da diverso tempo e di cui probabilmente parlerò in futuro. Anche questa volta, il kernel di default non parte e segnala l’errore:

PANIC: CPU too old for this kernel

Ricordo che anche Feisty ha dato problemi simili, ma una soluzione c’era e così ho provato a riapplicarla, pur con qualche modifica: ha funzionato. Ecco i passi che ho seguito:

Installare Gutsy su VirtualBox con le opzioni desiderate
Al termine dell’installazione, riavviare di nuovo con il cd/iso di installazione selezionando la modalità recupero (meglio conosciuta come Rescue a Broken System
Attivare la shell di ripristino ed impartire il seguente comando:

apt-get install linux-image-generic && \
apt-get remove linux-image-`uname -r`

Riavviare il sistema e rimuovere il cd/iso, premere ESC e selezionare il kernel generic dal menu di GRUB.

A questo punto il sistema partirà senza problemi e sarà possibile rimuovere il kernel fallato:

apt-get remove linux-server linux-image-server && update-grub

L’ultimo comando dovrebbe confermare che da questo momento in poi, se tutto è andato per il verso giusto, dovrebbe essere disponibile solamente il kernel generic.

Buon divertimento :-)

Alcune novità di Ubuntu 7.10 (Gutsy Gibbon)

teknux@gmail.com (teknux) — Wed, 26 Sep 2007 12:26:00 GMT

Quindici giorni dopo l’update da feisty a gutsy, operazione che per il momento non ha comportato problemi, ho pensato di anticipare alcune novità che gli utenti troveranno nella nuova versione di Ubuntu Gutsy. Verranno trattati gli aspetti che mi hanno colpito maggiormente, pertanto non c’è alcuna pretesa di oggettività e completezza, giusto per essere chiari.
È bene premettere che molti miglioramenti sono relativi al nuovo Gnome 2.20 (dalla quale ho preso alcune immagini degli screenshots), tuttavia sono ubuntuizzati bene e vale la pena parlarne.

Evolution 2.12: almeno due sono i miglioramenti che meritano davvero un applauso:

finalmente c’è una notifica nella traybar per la nuova posta. Era ora, diamine!

mai più mail in cui si dimentica l’allegato (quante figuracce, sigh!), un geniale plugin intercetta nel corpo del testo se si ha intenzione di allegare un file, avvertendo l’utente prima dell’invio. L’idea è interessante, è sufficiente specificare nella configurazione del plugin alcune parole chiave come ad esempio allego ed allegato. Al momento in cui scrivo, sono presenti alcuni termini inglesi, pertanto ho dovuto aggiungerli manualmente. Non escludo che nella versione finale il team di localizzazione anticipi il lavoro per voi, visto che è scritto anche nello screenshot.

ci sarebbe anche il plugin per il backup, ma non la vedo una novità in quanto era già presente anche nelle versioni precedenti; l’unica differenza è che occorreva scaricare i plugin instabili di Evolution. Ho fatto diversi backup con quel plugin e non ho mai incontrato problemi.

gThumb 2.10.6: finalmente un visualizzatore immagini degno di questo nome. È possibile visualizzare le proprietà dell’immagine, aggiungere tags e, soprattutto, visualizzare le miniature presenti nella directory corrente senza il bisogno di selezionarle tutte precedentemente. Un’altra funzionalità che potrebbe passare inosservata è l’auto-posizionamento dell’immagine in verticale/orizzontale: niente di fondamentale ma fa risparmiare qualche click di mouse (o del collo).

Nautilus 2.20: essendo uno dei componenti fondamentali di questo ambiente desktop, le novità non possono mancare, del resto considero Nautilus qualcosa di perennemente perfettibile. Certamente è da segnalare un sistema di ricerca integrata basato su Tracker. Supporterebbe anche Beagle, ma su Gutsy viene installato il primo, scelta comprensibile a mio avviso.

Network Manager 0.6.5: anche qui un miglioramento che aspettavo da un bel pezzo e che rende onore a questo strumento. Sto parlando della gestione dei profili di rete: ora è possibile salvare diversi profili di rete e richiamarli quando necessario. Ad esempio in ufficio ho un indirizzo statico ma a casa uso il DHCP; con questa funzionalità posso evitare di ricorrere a noiosi stratagemmi.

La mia carrellata, per il momento, termina qui. Avevo premesso che non sarei stato esaustivo perchè, innanzi tutto, il mio sistema è già ritagliato sulle mie esigenze, quindi mancano alcuni software e funzionalità che si trovano in una installazione di default. Un esempio calzante riguarda il nuovo compiz/fusion che però non uso perchè ho una scheda ATI e di usare XGL per avere due effettini non ne posso più. Ho preferito concentrarmi su ciò che ho ritenuto interessante per l’uso quotidiano di un desktop ubuntu, niente più.